总体而言，老鼠的嗅觉很灵敏，因为这是它们赖以生存的重要工具，觅食、求偶、逃生都很需要。除了周围环境中的种种气味以外，它们还能很好地识别同类其他个体散布的不同性质的外激素，或靠近，或远离。和味觉一样，能够识别不等于拒绝，也不等于接受，还要综合其他因素决定取舍。老鼠对气味好坏的鉴别标准，和人类有同有异；人类喜欢的它们不一定喜欢；不能以人之心，度鼠之鼻。

老鼠的味觉相当灵敏，远远超过人类。有的鼠药在食物中只占万分之一，家鼠也能识别。当然，能识别不等于不取食，但是如果它们上过当，中过毒，能识别就必然拒食。如果说“老母猪记吃不记打”，那么，老鼠是记吃更记打。虽然老鼠的味觉灵敏，它们的食谱却相当广，为了生存，它们必须取食不同口感的食物。当有充分选择余地的时候，它们才最先取食最适口的，以及当时身体最需要的食物；否则，饥不择食，甚至啃食肥皂。老鼠对不同食物的喜食程度，固然与出生以后向父母的模仿学习有关，同时，也有与生俱来的因素。例如，草原深处的老鼠，世世代代没有见过葵花籽，第一次遇到时也乐于进食。

“鼠目寸光”是在人们了解不够透彻的时候，对家鼠视觉的评价，并不准确。家鼠的视觉虽然相当差，又是全色盲，毕生看的是黑、白、灰世界，看不到五彩缤纷的场景；但它们在黑暗中，能够发现移动的物体，辨别力较强，可以较快地逃避危险。至于生活在野外的老鼠，尤其是白天活动的种类，视力很好，能够及时发现百米以上空中飞翔的老鹰。只有常年生活在地下的鼢鼠，视力确实很差，比家鼠还不如，俗称“盲鼠”。

老鼠的听觉比较发达，轻微的响动就能引起它们的惊恐，定向力较强，不同种类老鼠听力的敏感度是不一样的。而且，它们还能听到人们听不到的超声。我们只能听到18千赫以下的声音，而褐家鼠能够听到65千赫，小家鼠更能听到90千赫。如果它们用超声联系，即使就在我们身边，我们也充耳不闻。它们能听到超声，当然也能发出，用来互相联系。当然，不同种类的老鼠，它们能够发出和接受的超声不尽相同。

触觉对穴居的鼠类相当重要；触须可以用来衡量身体与洞壁、墙壁的距离，调整行动的方向，对于调节个体间的关系也有作用。